Gran parte de la alimentación contiene sodio, ya que éste se encuentra en salsas, aderezos, embutidos y, además, en la sal de mesa que se le agrega a las comidas. El consumo excesivo de sodio, trae como consecuencias la aparición de enfermedades como hipertensión, cardiopatías y accidentes cerebrovasculares. Además, favorece la retención de líquidos.
Por ejemplo, las personas hipertensas deben consumir una dieta baja en sodio, para estas personas son necesarios los sazonadores saludables indispensables para controlar la tensión, pero que no eliminan el sabor a las comidas.
Alternativas a la sal de sodio
Existen diversos tipos de sales dietéticas que se pueden encontrar en los supermercados y, en algunos casos, en las farmacias. Una de ellas es la sal de potasio, que contiene cloruro potásico y, por tanto, 70% menos de sodio.
También, se encuentra la sal vegetal, que aunque no está exenta de sodio, posee baja cantidad del mismo. Consiste en deshidratar vegetales como el ajo, la cebolla, el perejil y las alcaparras para con este proceso obtener la sal de forma natural.
Otro tipo de sal es la de sésamo, que tiene un ligero sabor a frutos secos. Ideal para sazonar ensaladas, sopas, verduras, panes, galletas y otras recetas de cocina.
Asimismo, existen condimentos y sazonadores que se pueden emplear como sustitutos de sal, entre los que se encuentran: zumo de limón, semillas de girasol, ajo, cebolla y aceite de oliva aromatizado.
¿Con o sin sal?
Dentro del mundo culinario hay una gran cantidad de trucos y recetas que se pueden preparar con sustitutos de la sal, lo que permite controlar la hipertensión y la retención de líquidos.
Aunque a nadie le sienta bien el consumo de sal en exceso, también es cierto que, dejar de consumirla por completo puede llegar a ser perjudicial. Si una persona está muy acostumbrada a comer con bastante sal, al bajar el consumo, le puede parecer que a la comida le falta sabor. Sin embargo, esto solo es al comienzo, pues en poco tiempo, el paladar, puede acostumbrarse a esta nueva manera de percibir el sabor.
Para potenciar el sabor de sopas, guisos, cremas y salsas se pueden emplear las hierbas aromáticas y especias. Otra opción que se puede acompañar conjuntamente con el uso de hierbas y especias, consiste en asar los alimentos o cocinarlos a la plancha. Asimismo, la ralladura y el zumo de los frutos cítricos funcionan para incrementar el sabor de pescados y carnes blancas.
Si lo que se busca con la comida es darle un sabor dulzón se recomienda realizar un sofrito de ajo, cebolla, puerro y cebollino, dejándolos caramelizar. También, se pueden sofreír, pero sin agregarles azúcar para darle sabor a los alimentos.
Emplear jengibre es ideal si lo que se busca es darles un sabor picante y cítrico a las comidas, muy recomendable en caso de carnes blancas. Otra opción, para condimentar los alimentos es preparar salsas a base de verduras y para las ensaladas utilizar vinagres o vinagretas al gusto. Marinar la comida, es decir sumergir las carnes en un envase con determinados zumos y especias, le da a los alimentos un gusto más intenso y potente.
¿Mejor o peor?
Consumir sodio es necesario porque éste permite controlar la presión arterial y el volumen sanguíneo, logrando que los músculos y nervios cumplan su función adecuadamente. Restringir el consumo de sodio completamente, puede traer consigo la aparición de problemas cardíacos y otras anomalías, ya que es un mineral necesario para el organismo.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), solo se recomienda el consumo de 2 gramos de sodio al día. Además, se sugiere el consumo moderado de alimentos ricos en potasio, para mantener un equilibrio entre el consumo de estos dos minerales, lo que ayudará a mantener una presión arterial adecuada.
Se debe recordar que el sodio se encuentra presente en snacks, galletas, patatas fritas o fiambres, así como en otros alimentos industrializados, por lo que es recomendable reducir la ingesta de productos procesados y en su lugar aumentar la ingesta de los alimentos naturales.
Para finalizar es necesario tener en cuenta, que el consumo equilibrado de sodio es lo que permite mantener una dieta equilibrada y ayuda al organismo a establecerse en unas condiciones saludables.
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